Pejerrey: guía completa de pesca

Cómo reconocer el pejerrey

El pejerrey tiene el cuerpo alargado y apenas comprimido, de color plateado con reflejos azulados, y una franja plateada brillante que le recorre el flanco de la cabeza a la cola. Tiene dos aletas dorsales separadas (la primera chica), la cola en horquilla y una boca protráctil, que se estira hacia adelante para tomar el alimento. Anda casi siempre en cardumen.

Lo que en Argentina llamamos pejerrey son en realidad varias especies del género Odontesthes. La que se pesca en lagunas, ríos y embalses es el pejerrey bonaerense (Odontesthes bonariensis), nativo de la cuenca del Plata y de las lagunas pampeanas y sembrado después en casi todos los cuerpos de agua aptos del país. En los ríos Paraná y Uruguay vive además el juncalero (Odontesthes perugiae), que no pasa de unos 25 cm, y en la Patagonia está el pejerrey patagónico (Odontesthes microlepidotus).

El pejerrey de mar es otro pez. En la costa bonaerense el más pescado es el escardón (Odontesthes argentinensis), y también aparece el panzón (Odontesthes platensis). Según un informe del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (CONICET y UNMdP), el escardón tiene una población marina costera y otra que vive todo su ciclo en la albufera de Mar Chiquita. Para el pescador la diferencia práctica es el ambiente: el de agua dulce se busca en la laguna con mojarra viva, y el de mar en muelles y escolleras con tiras de pescado y rulero cebador.

Tamaño del pejerrey: cuánto mide y qué pasa con la talla mínima

La mayoría de los pejerreyes que salen en una jornada de laguna miden entre 25 y 40 cm. Los ejemplares adultos promedian cerca de 40 cm y unos 800 g, y algunos superan los 60 cm. La ficha de la Dirección de Pesca Continental de la Nación indica que la especie puede llegar a 74 cm de largo total, aunque piezas así son excepcionales. No encontramos un registro oficial del récord argentino, así que no damos una cifra.

La talla mínima, la medida a partir de la cual podés quedarte con el pez, la fija cada provincia, y en algunas cambia según la laguna o el embalse y de un año a otro. Consultala con la autoridad de pesca de la provincia antes de salir (en Buenos Aires, la Dirección Provincial de Pesca) y devolvé al agua todo pejerrey que no llegue a esa medida.

Dónde vive el pejerrey: laguna, río o mar

Según la Dirección de Pesca Continental de la Nación, el pejerrey bonaerense vive en la cuenca del Plata (ríos Paraná, Uruguay y Río de la Plata), en la cuenca del río Salado y las lagunas de Buenos Aires, y en las lagunas del sur de Córdoba y de Santa Fe. Fuera de esa zona fue sembrado en embalses de Cuyo, el NOA y otras regiones. Es un pez de clima templado, que se lleva bien con el agua fría y prefiere los ambientes de agua quieta.

Dentro de la laguna se mueve a media agua y cerca de la superficie, siguiendo los cardúmenes de pececitos, y cambia de profundidad según la luz, el viento y la temperatura. En el río busca los remansos, las bocas de arroyos y las zonas con juncos.

El pejerrey de mar recorre la franja costera, los canales de puerto, las escolleras y las albuferas como Mar Chiquita, donde el agua es salobre.

Qué come el pejerrey

La dieta cambia con la edad. Los juveniles son zooplanctófagos: comen pequeños crustáceos y larvas de insectos. Los adultos son piscívoros y hasta caníbales, y cazan peces chicos como la mojarra, según la ficha oficial de la especie.

Eso explica por qué la carnada que más rinde es un pececito vivo o un pedazo de pescado, y por qué a veces, con pejerreyes chicos o pique fino, conviene bajar el tamaño del bocado.

Qué carnada usar para el pejerrey y cómo cebar

Un trabajo del Instituto Tecnológico Chascomús publicado en Biología Acuática (2009) lo resume así: la carnada más apropiada es la mojarra, viva y de no más de 4 cm. De las mojarras pampeanas, la colita negra (Cheirodon interruptus) es la que mejor se adapta porque no crece de más y aguanta el manipuleo. Llevala en un balde con agua de la misma laguna, cambiala seguido y no la dejes al sol. Llevá solo la que vas a usar: el mismo estudio advierte sobre la presión que la extracción de carnada pone en las lagunas.

Para juntar y retener el cardumen frente a tu línea, cebá poco y seguido: pan rallado o harina con restos de pescado picado y un chorrito de aceite de pescado, en bollos que se desarmen de a poco, tirados siempre en el mismo lugar y un poco arriba de las boyas según la corriente o el viento. En el mar, el rulero cebador del puntero hace ese trabajo tiro a tiro. Antes de cebar en una laguna nueva, fijate si el club o el municipio tiene reglas propias sobre el engodo.

Armá tu caja de carnadas en este orden:

• Mojarra viva: la reina de la laguna, encarnada por los dos labios, de abajo hacia arriba, para que nade natural. Si te la arrancan sin prenderse, pasá el anzuelo por el lomo, debajo de la aleta dorsal, sin tocar la columna.
• Filet de mojarra: cuando se te mueren o el pique está fino. Tiras chicas que entren enteras en la boca.
• Filet de dientudo o de pejerrey: carne firme que aguanta varios piques. Atravesá la tira dos o tres veces en forma de S, con la piel hacia afuera y una colita libre.
• Lombriz: rinde en ríos, arroyos y canales, con agua turbia o en días muy fríos. Un pedazo corto enhebrado en la pata del anzuelo.
• Cebo de masa: el último recurso si no conseguís carnada natural, sobre todo en río. Bolitas del tamaño de un garbanzo.
• En el mar: camarón o tiras finas de filet fresco, atadas con dos o tres vueltas de hilo elástico para que aguanten el lance.

Cómo pescar pejerrey: líneas de flote, fondo y paternoster

El pejerrey come a una profundidad que cambia con el día, y la línea es lo que te deja ponerle la carnada justo ahí. Casi todas comparten las mismas piezas: una madre de nylon con boyas, brazoladas más finas que la madre con su anzuelo, y un puntero con peso al final. El largo de la madre no debería superar el de la caña, para poder arrimar el pez. Los pasos de la línea de flote salen de los consejos que publicó Weekend para laguna; tomalos como punto de partida.

Los anzuelos van del número 5 al 1/0: del 3 al 5 para pejerrey de mar y portes medianos, el 1 o el 1/0 para pejerreyes grandes y el Río de la Plata. Que sean finos y bien afilados, porque el pejerrey pica despacio.

Embarcado en laguna se usa flote de dos o tres boyas con cañas de 4 a 4,20 m, gareteando cuando hay viento. En el río y el delta, flote con nylon fino (0,23 a 0,25 mm) y boyas separadas más de 2 m. En el Río de la Plata se pesca lejos y al garete, con boyas más grandes y brazoladas cortas. En diques y embalses rinden el paternoster y la línea de vuelo, una madre corta con dos brazoladas de alrededor de 1 m y una plomada liviana.

Dos nombres que vas a escuchar: el chirimbolo, como se le dice en Córdoba a una línea de flote con boyas regulables para buscar la profundidad de pique, y la bigotera, una boya larga tipo palito de la que salen dos brazoladas, muy usada en el Río de la Plata. Si la sumás a una línea que ya tiene varios anzuelos, fijate cuántos permite la reglamentación de la provincia donde pescás.

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   Flote: la madre

   Nylon de 0,35 mm, o de 0,40 a 0,45 mm donde hay pejerreyes grandes. Pasá las boyas entre nudos corredizos, separadas 1,30 m como mínimo, con un rotor debajo de cada una.

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   Flote: brazoladas y yo-yo

   Brazoladas de nylon blando de 0,28 a 0,33 mm y 30 a 60 cm, cada una con una boya yo-yo de 8 a 18 mm para regular la profundidad. Si no sabés a qué altura come, probá largos distintos en cada caña y después igualalos al que dio piques.

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   Fondo y semifondo de costa

   Desde la orilla el pique suele estar lejos: dos brazoladas largas o tres cortas, más finas que la madre, y plomadas de más de 75 g. El semifondo suma una boya zanahoria que levanta las brazoladas del fondo.

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   Paternoster

   Boya regulable arriba, tres brazoladas que salen de la madre y plomada abajo. Deja la carnada a una altura fija, y rinde en lagunas profundas, diques, muelles y escolleras.

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   Mar: tres boyas o línea quebrada

   En la costa marplatense el flote tradicional lleva tres boyas yo-yo separadas unos 80 cm y anzuelos del 3 al 5. La línea quebrada, de dos boyas, trabaja semihundida y copia el movimiento de la ola.

Mejor época para pescar pejerrey

En las lagunas la temporada fuerte es el otoño y el invierno. Con el agua fría el pejerrey se junta en cardúmenes, come con ganas antes y durante el invierno, y es cuando más pescadores salen a las lagunas bonaerenses. En los días de mucho frío y pique fino conviene pasar a filet chico o lombriz.

El desove principal va de septiembre a diciembre, según la temperatura del agua, con un segundo desove menor en marzo (Dirección de Pesca Continental de la Nación). Por eso en esa época conviene cuidar los cardúmenes y consultar si hay una veda vigente antes de salir. En verano el pejerrey de laguna se dispersa y anda más profundo, y es buena época para buscar el pejerrey de mar en muelles y escolleras.

Para elegir los mejores días dentro de la temporada, mirá también el viento, la presión y la fase lunar en nuestro calendario de pesca.

Dónde pescar pejerrey en Argentina

La provincia de Buenos Aires es el corazón del pejerrey. Cerca de la Capital, la laguna de Chascomús es un clásico, con costanera y muelle de pescadores; le dedicamos una página propia. Más lejos están las grandes lagunas pejerreyeras de la provincia: Chasicó (Villarino y Puán), Cochicó, Del Monte y Alsina (Guaminí), Hinojo Grande (Trenque Lauquen), Cuero de Zorro, La Salada de Coronel Granada, De Gómez (Junín), La Brava (Balcarce), La Salada Grande (General Madariaga y General Lavalle) y Sauce Grande (Monte Hermoso).

Fuera de Buenos Aires hay pejerrey en las lagunas del sur de Córdoba y de Santa Fe, en diques serranos como Los Molinos y en embalses del NOA y Cuyo donde fue sembrado.

En el mar, el pejerrey se pesca desde las escolleras y muelles de Mar del Plata y Necochea, y en la albufera de Mar Chiquita. En la Patagonia andina el que vive es el pejerrey patagónico, un nativo que conviene devolver; si pescás dentro de un parque nacional, consultá antes las reglas de la Administración de Parques Nacionales.

Pesca responsable y reglamentación del pejerrey

Para pescar pejerrey necesitás la licencia de pesca deportiva de la provincia donde vas a pescar. Cada provincia fija además sus vedas, cupos y tallas mínimas, la cantidad de cañas y anzuelos permitidos y otras reglas, que cambian seguido, a veces de un día para el otro y de una laguna a otra. Por eso no las repetimos acá.

Antes de salir, consultá la reglamentación vigente con la autoridad oficial: en Buenos Aires, la Dirección Provincial de Pesca del Ministerio de Desarrollo Agrario; en las otras provincias, su dirección de pesca o de recursos naturales.

Como buena práctica, llevate solo lo que vas a comer y devolvé con cuidado los pejerreyes chicos: mojate las manos antes de tocarlos, sacales el anzuelo rápido (un anzuelo de pata larga ayuda) y soltalos enseguida en el agua.

Preguntas frecuentes

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