Dorado: guía completa de pesca

Cómo reconocer el dorado

El dorado tiene el cuerpo alto y robusto, parecido al de un salmón, y una cabeza grande con mandíbulas fuertes y dientes cónicos bien filosos. El color va del amarillo dorado intenso en los flancos a un lomo más oscuro con reflejos verdosos, y la panza es plateada o blanquecina. El opérculo tiene un tono amarillo anaranjado.

Dos detalles lo delatan enseguida: cada escama del costado lleva un puntito oscuro, y esos puntos forman líneas finas a lo largo del cuerpo; y la aleta de la cola es anaranjada con una franja negra que corre por el centro hasta la punta. Las aletas tienen el borde rojizo.

En el litoral también se lo llama pirayú, nombre que viene del guaraní y quiere decir pez amarillo, y muchos le dicen el tigre del río. No lo confundas con el dorado de mar (Coryphaena hippurus), que es otra especie sin ningún parentesco.

Tamaño del dorado: cuánto pesa y cuál es el récord

En el Paraná y el Uruguay la mayoría de los dorados que se pescan andan entre 3 y 8 kg. Los ejemplares grandes superan el metro de largo: los registros más citados hablan de 1,10 m y unos 25 kg, y algunas fuentes mencionan pesos mayores sin un registro oficial que los respalde.

El récord mundial que registra la IGFA es un dorado de 25,28 kg (55 libras y 11 onzas), pescado en 2006 en el río Uruguay. La zona de Salto Grande es conocida justamente por sus dorados de gran porte.

Sobre medidas mínimas y cupos: los fija cada provincia y cambian seguido, y en buena parte del litoral la pesca deportiva del dorado se hace con devolución. Consultá la reglamentación vigente con la autoridad de pesca de la provincia donde vas a pescar.

Dónde vive el dorado: ríos de la cuenca del Plata

El dorado es un pez de agua dulce que vive en las cuencas del Paraná, el Paraguay y el Uruguay, y también en el Salado del Norte y el río Dulce. En Argentina se lo encuentra en todo el litoral, desde Misiones y Corrientes hasta el Delta, y en ríos del norte como el Juramento, en Salta.

Busca agua con corriente y oxígeno: correderas, restingas de piedra, bocas de arroyos y riachos, cabeceras de islas y la salida de los remansos donde se junta el pez chico. Durante la crecida se mete en los bañados y lagunas que se inundan, y con el río bajo se concentra en los canales y las piedras.

Es un pez migratorio. En la piracema, entre octubre y noviembre, remonta los ríos para reproducirse: varios machos acompañan a cada hembra y una sola puesta puede pasar los 200.000 huevos. Por eso las represas que cortan su camino son una de las amenazas más serias para la especie.

Qué come el dorado

El dorado es un predador voraz y come casi exclusivamente peces. Su presa principal es el sábalo, que en el Paraná forma enormes cardúmenes, y además caza bogas, mojarras, bagres chicos, palometas y camarones de río. Los alevinos arrancan con plancton, crustáceos e insectos antes de pasarse a los peces.

Caza al acecho y en carrera: espera en la corriente, detrás de una piedra o en el borde de un remolino, y sale disparado sobre el pez que pasa. Por eso los mejores piques llegan donde el agua arrastra comida y donde los cardúmenes de sábalo quedan acorralados contra la costa.

Qué carnada usar para el dorado y cómo encarnarla

La regla es simple: la mejor carnada es un pez del mismo río, lo más vivo y fresco posible. Y vaya con lo que vaya, el dorado pide un tramo de acero: sus dientes cortan el nailon como si nada. Lo habitual es un cable de 20 a 40 cm unido a la línea madre con un buen esmerillón (para atarlo, mirá nuestra guía de nudos de pesca).

Con carnada viva se usan anzuelos fuertes, de 4/0 a 7/0 según el tamaño de la carnada, bien afilados: la boca del dorado es dura y huesuda y la punta tiene que quedar libre para clavar. Si vas a devolver el pez, aplastá la rebaba. Una línea de multifilamento o un monofilamento grueso aguanta los saltos y las corridas, y el reel tiene que tener un freno parejo, porque si el dorado encuentra la línea floja sacude la cabeza y escupe el anzuelo.

Estas son las carnadas que más se usan en el Paraná, el Uruguay y sus afluentes, y abajo, cómo encarnar cada una:

• Morena: la carnada viva más buscada. Se mueve mucho y aguanta horas en el anzuelo. En el norte del litoral a las grandes les dicen mamachas.
• Anguila criolla: todavía más dura que la morena, soporta el transporte, el calor y varios lances.
• Sábalo: la presa preferida del dorado. Sabalitos vivos, o trozos y filet con piel de un sábalo grande para la pesca de espera.
• Bagarito: un bagre chico que el dorado come a diario. Vivo o en trozo; cortale la punta de las espinas de las aletas.
• Cascarudo: con su coraza resiste a las palometas y mojarras que limpian otras carnadas, y vive horas en un balde húmedo.

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   Morena o anguila por la boca

   Pasá el anzuelo por la boca y sacalo por el labio superior o la parte de arriba de la cabeza. Queda viva, nada derecha y no se enrosca en la línea.

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   Sabalito o bagarito vivo

   Clavalo por los labios para que nade natural en la corriente, o por el lomo delante de la aleta dorsal, sin tocar la columna.

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   Cascarudo por la cola

   Atravesá la parte carnosa de la base de la cola sin pasar por la coraza del lomo, así no lo matás.

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   Trozo o filet de sábalo

   Pasá el anzuelo dos veces por la parte con piel, que es la que aguanta, y dejá la punta a la vista.

Cómo pescar dorado: carnada, spinning, trolling y mosca

Con carnada viva la modalidad clásica es la deriva (al garete): el bote baja con la corriente y la carnada va rozando el fondo, las piedras o el veril. Cuando pica, dale unos metros de línea con el reel destrabado para que se la acomode en la boca y recién ahí clavá fuerte. Con trozos de sábalo se pesca de espera, con el bote fondeado en una boca de arroyo o un remanso, y una plomada justa para que la carnada no se mueva.

El spinning es tirar señuelos a las correderas, a los palos y a la costa donde el dorado está comiendo. Los señuelos de superficie (poppers y stickbaits) rinden cuando revienta sobre los cardúmenes de sábalo; los de media agua con paleta, cuando está más abajo, recogidos con tirones y pausas. Las cucharas y los señuelos de vinilo con cabeza plomada completan la caja.

El trolling es arrastrar señuelos de media agua con paleta desde el bote, en marcha lenta, a la profundidad donde golpean contra las piedras. Es la forma más usada en Paso de la Patria y otros pueblos del Paraná correntino.

La mosca creció mucho en los últimos años, sobre todo en aguas claras y con poca profundidad, como los esteros del Iberá y los ríos que bajan de ellos. Se usan cañas de alrededor del número 8 y moscas grandes (streamers) que imitan peces, con su tramo de acero fino.

Para elegir el color: tonos que imiten al sábalo y a la mojarra (plateado, blanco) con agua clara, y combinaciones llamativas como amarillo con rojo o verde con amarillo cuando el agua viene turbia. Si vas a devolver el pez, preferí anzuelos simples o sin rebaba.

Mejor época para pescar dorado

El dorado se pesca buena parte del año, pero cada temporada tiene su estilo. En Paso de la Patria la temporada fuerte se ubica entre febrero y octubre, y el otoño y el invierno (de mayo a agosto) son los meses que más se señalan para buscar ejemplares grandes, que están comiendo fuerte antes de la piracema.

En primavera y verano, con el agua caliente, la actividad en superficie crece y los ataques a señuelos se ven más, aunque con días muy calurosos el pique se concentra temprano y a la tarde. En invierno, en cambio, suele activarse al mediodía, cuando el agua sube un par de grados.

Más que el mes, mandan la altura del río, la claridad del agua y la temperatura. Con el Paraná bajo, las piedras afuera y el agua clara, los señuelos rinden mejor; con el río crecido y turbio, la carnada viva y los colores fuertes. Para elegir el día podés mirar también nuestro calendario de pesca 2026.

Dónde pescar dorado en Argentina

El río Paraná es el gran escenario. En Corrientes, Paso de la Patria es la capital del dorado: ahí se hace la Fiesta Nacional del Dorado y la pesca embarcada con trolling tiene más de setenta años de historia. Río abajo, Esquina suma dorados y surubíes en un tramo con muchas islas y riachos. Aguas arriba, Itatí es conocida por la pesca de dorados grandes con morena viva a la deriva, y en el sur del litoral la zona de islas frente a Rosario y el Delta, donde el dorado aparece sobre todo con el río en buenas condiciones.

El río Uruguay es el otro gran río dorador. La zona de Salto Grande, en Entre Ríos, es conocida por los dorados más pesados, y ahí se pescó el récord mundial. Aguas arriba, Corrientes y Misiones tienen tramos con correderas y piedras ideales para el spinning.

El río Paraguay y su confluencia con el Paraná, aguas arriba de la ciudad de Corrientes, completan el mapa de los grandes ríos. Y para quien pesca con mosca, los esteros del Iberá, con sus canales, lagunas y ríos de agua clara, son uno de los destinos más buscados para tirarle al dorado a la vista desde un bote.

Fuera del litoral, el río Juramento en Salta (de donde viene el dorado de la foto) tiene una pesca de dorado reconocida, con aguas más chicas y rápidas.

Pesca responsable y reglamentación del dorado

El dorado es el pez deportivo emblemático de los ríos argentinos y está declarado pez de interés nacional. Entre los pescadores deportivos del litoral lo común es devolverlo al agua, y muchas fiestas y concursos se hacen con pesca y devolución.

Para pescarlo necesitás la licencia de pesca de la provincia donde vas a pescar. Cada provincia fija además si se puede sacrificar, las vedas (que a veces se disponen por tramo de río y por pocos días), los cupos, las tallas y otras reglas, y las cambia seguido, a veces de un día para el otro. Por eso no las repetimos acá.

Antes de salir, consultá la reglamentación vigente con la autoridad oficial: en Corrientes, la Dirección de Recursos Naturales de Corrientes; en Entre Ríos, Santa Fe y las demás provincias, el organismo provincial de pesca o de recursos naturales.

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   Cómo devolver bien un dorado

   Desclavalo rápido con una pinza, sacalo del agua lo menos posible, sostenelo horizontal con las manos mojadas y soltalo de frente a la corriente hasta que se vaya nadando solo.

Preguntas frecuentes

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